MSWとは
MSW （Medical Social Worker）とは医療ソーシャルワーカーのことで、医療福祉相談員などとも呼ばれています。MSWは病院などに勤務し、医療の視点だけではなく福祉の視点から、患者の経済的・心理的な相談にのりながら、患者が抱えている悩みやさまざまな問題を解決に導くためのサポートをする相談員です。ここでは、その仕事内容や役割、実際にどんな相談が寄せられているのかを知ると共に、需要が増えている背景や将来性についても考えてみましょう。
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問題を発見し解決に導く
病院は病状や期間によって、主に急性期・リハビリテーション・療養・精神の4種類に分けられます。MSWはそのうちの急性期・リハビリテーション・療養を目的とした病院で働くソーシャルワーカーのことを指します。その仕事内容は多岐に渡り、入院対応時に求められる役割は急性期・リハビリテーション・療養それぞれの病院によって異なります。それぞれの病院での役割にはどのような違いがあるのでしょうか。MSWが抱えている問題と併せてご紹介します。
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MSWの仕事内容
近年の高齢化社会に伴い、介護が必要になり療養の支援を必要とする人が増加していますが、どこに相談をすればよいのかわからないという人も多いようです。そこで、そうした支援を必要としている人の相談にのり援助を行う仕事であるMSWの社会的需要が高まっているのです。MSWの仕事は患者とその家族が抱えている心理的・経済的な問題を発見し、解決のために医療・福祉機関との連携や調整をしながら、問題の解決のため援助をすることです。
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MSWに寄せられる相談とは
患者とその家族が抱えている問題は、それぞれの事情によって内容や解決方法が異なります。つまり、MSWのサポートもそれぞれに合わせた対応が必要なのです。ここでは実際に寄せられた相談の内容と支援の例を紹介します。目の前にある問題だけでなく、現状に至る背景や環境についても聴き取りながら最適な調整を行うことが、とても難しくデリケートな仕事であることが見えてくるはずです。また、様々な分野の知識やコミュニケーション能力が必要なこともわかってきます。
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将来性と課題
高齢化社会により、医療機関と地域の連携や支援体制づくりのためにMSWの需要は近年ますます高まっていますが、実際には社会的認知度は低く、設置していない医療機関が多いのが現状です。今後さらにニーズの高まるMSWが十分に活躍するためには、どのような問題を解決する必要があるのでしょうか。高齢者だけでなく、子どもや外国人へのサポートも行う大切な役割を持っている仕事なので、少しでも早い解決と待遇改善が求められます。
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